隨著生活越來越好，癌癥的發(fā)病率跟著也越來越高。癌癥是世界都難以攻克的難題，目前還沒有什么好的方法能夠完美解決癌癥。很多人聽到癌癥都聞之色變，很多時候人們是把癌癥和死亡劃等號的。近日前沿一期的Nature雜志發(fā)表了題為“Histidine catabolism is a major determinant of methotrexate sensitivity”的新論文。來自MIT的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在小鼠的食物中補充組氨酸（histidine，肉類和豆類等食物中富含這類氨基酸）能夠使一種被稱為甲氨蝶呤（methotrexate）的化療更加有效地對抗
白血病細(xì)胞。
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利用弱點
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腫瘤細(xì)胞會利用多種不尋常的代謝途徑來分解支持它們異常生長的營養(yǎng)物質(zhì)。長期以來，研究人員一直認(rèn)為，這些途徑是可以利用的潛在弱點，比如開發(fā)一種藥物來阻斷其中一種或多種代謝途徑，從而殺死腫瘤，并且不危及大部分的健康細(xì)胞。
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去年，F(xiàn)rancis Crick研究所的Karen Vousden及其同事在一項研究中證實，限制飲食中的絲氨酸和甘氨酸能夠增加基因改造后容易患癌癥的小鼠的生存率。這兩種氨基酸對于在低氧條件下（腫瘤中常見的環(huán)境）生長的細(xì)胞尤其重要。
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前沿成果
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與Vousden等人的成果不同，前沿發(fā)表的研究是希望利用癌細(xì)胞的代謝途徑來放大一些抗癌藥的效果。具體來說，MIT的科學(xué)家們對癌細(xì)胞進(jìn)行了篩選，以期找到與響應(yīng)甲氨蝶呤（一種常用于治療兒童白血病的藥物，但毒性很高）相關(guān)的基因。較終，他們發(fā)現(xiàn)了一個重要的基因。該基因編碼了參與合成組氨酸的一種酶。
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進(jìn)一步的研究顯示，過量的組氨酸能夠使被移植到小鼠體內(nèi)的白血病細(xì)胞對甲氨蝶呤更加敏感。論文通訊作者David Sabatini表示，在癌癥治療中，飲食是很重要的。如果研究結(jié)果能夠在人類中得以重復(fù)，那么讓患者服用組氨酸補充劑或可促使醫(yī)生使用更低劑量（毒性更低）的甲氨蝶呤。
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一些挑戰(zhàn)
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總結(jié)來說，科學(xué)家們認(rèn)為，這些新成果（上周報道的另一篇相關(guān)論文——Nature：高脂肪、低碳水化合物飲食，讓“抗癌藥”更有效）正在推動利用人體的新陳代謝來對抗癌癥。但德國維爾茨堡大學(xué)的癌癥研究人員Almut Schulze表示，現(xiàn)在的關(guān)鍵是將這些研究結(jié)果從小鼠轉(zhuǎn)化到人類中。這可能會很棘手，因為控制一個人的飲食要比控制小鼠的飲食要困難得多。
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此外，美國Ludwig癌癥研究所的Chi Van Dang認(rèn)為，確定哪些患者較有可能從飲食變化中獲益是另一大挑戰(zhàn)。一些制藥公司已經(jīng)不再靶向癌癥代謝，部分原因就是難以決定針對哪些患者開展研究。此外，個體的新陳代謝是非常多變的，人們可能不會對這些治療方法做出同樣的反應(yīng)。
隨著人類文明的進(jìn)步，癌癥的痊愈也不再僅僅是夢想。從手術(shù)治療，到化療，到
質(zhì)子治療，現(xiàn)在又出現(xiàn)了利用新陳代謝來治療癌癥的設(shè)想。癌癥不是無法戰(zhàn)勝的對手，早晚有一日，它會匍匐在我們腳下。
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