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由麻省理工學(xué)院研究人員設(shè)計的一種新型傳感器可以顯著加速敗血癥的診斷過程。敗血癥是美國醫(yī)院每年導(dǎo)致近25萬名患者死亡的主要死因。

當(dāng)身體對感染的免疫反應(yīng)引發(fā)全身炎癥鏈反應(yīng)，導(dǎo)致心率加快、高燒、呼吸急促等問題時，就會發(fā)生敗血癥。如果不加以控制，它會導(dǎo)致敗血性休克，從而導(dǎo)致血壓下降和器官衰竭。傳統(tǒng)上醫(yī)生依賴各種診斷工具來診斷敗血癥，包括生命體征，血液測試，其他成像和實驗室測試。

近年來，研究人員在血液中發(fā)現(xiàn)蛋白質(zhì)生物標(biāo)記物是敗血癥的早期指標(biāo)。一種很有希望的候選者是白細(xì)胞介素-6（IL-6），一種在炎癥反應(yīng)中產(chǎn)生的蛋白。在敗血癥患者中，IL-6水平可以在其他癥狀出現(xiàn)前數(shù)小時升高。即使IL-6會出現(xiàn)高水平的癥狀，但是血液中這種蛋白質(zhì)的濃度總體上也過低，傳統(tǒng)的檢測設(shè)備無法快速檢測到它。

在本周醫(yī)學(xué)與生物學(xué)工程會議上發(fā)表的一篇論文中，麻省理工學(xué)院的研究人員描述了一種基于微流體的系統(tǒng)，它可以在大約25分鐘內(nèi)自動檢測臨床上顯著水平的IL-6用于敗血癥的診斷，而且只需刺破手指取少量的血就可以檢測了。

在一個微流控通道中，含有抗體的微珠與血液樣本混合以捕獲IL-6生物標(biāo)記物。在另一個通道中，只有包含該生物標(biāo)記物的珠子附著在電極上。通過電極的運行電壓為每個帶有生物標(biāo)志物的珠粒產(chǎn)生電信號，然后將其轉(zhuǎn)換為生物標(biāo)志物濃度水平。

研究報告的靠前作者、機(jī)械工程系博士生Dan Wu說：“對于像敗血癥這樣的急性疾病，進(jìn)展非常迅速，而且可能危及生命，建立一個系統(tǒng)來快速測量這些不具備生物標(biāo)記物的系統(tǒng)是很有幫助的。隨著疾病的發(fā)展，你也可以頻繁地對其進(jìn)行監(jiān)測?！?/span>

論文的其他作者包括：電子工程與計算機(jī)科學(xué)系副主任、醫(yī)學(xué)電子器件實現(xiàn)中心聯(lián)合主任、電子學(xué)研究實驗室和微系統(tǒng)技能實驗室的首席研究員Joel Voldman。

綜合自動化設(shè)計

傳統(tǒng)的檢測蛋白質(zhì)生物標(biāo)記物的方法是體積龐大、價格昂貴的機(jī)器，只能放到實驗室里，需要大約1毫升的血液，并在幾個小時內(nèi)產(chǎn)生結(jié)果。近年來，人們開發(fā)了便攜式的“定點護(hù)理”系統(tǒng)，利用微量血液在大約30分鐘內(nèi)獲得類似的結(jié)果。

但由于大多數(shù)使用昂貴的光學(xué)元件來檢測生物標(biāo)記物，所以定點醫(yī)療系統(tǒng)可能非常昂貴。它們也只捕獲少量的蛋白質(zhì)，其中許多是血液中含量較豐富的蛋白質(zhì)。任何降低價格、減少成分或增加蛋白質(zhì)含量的努力都會對其敏感性產(chǎn)生不好影響。

在他們的工作中，研究人員希望將實驗室中常用的磁珠分析法的成分壓縮到大約幾平方厘米的自動微流體裝置上。這就需要在微米大小的通道中操縱珠子，并在微系統(tǒng)技能實驗室制造一個裝置來自動進(jìn)行流體的運動。

珠子表面涂有抗體以吸引IL-6，以及一種叫做辣根過氧化物酶的催化酶。珠子和血樣被注入裝置，進(jìn)入一個“分析物捕獲區(qū)”，這基本上是一個循環(huán)。沿著回路是一個蠕動泵——通常用于控制液體——閥門由一個外部電路自動控制。以特定的順序打開和關(guān)閉瓣膜，使血液和珠子循環(huán)，使它們混合在一起。大約10分鐘后，IL-6蛋白與珠子上的抗體結(jié)合在一起。

此時自動重新配置閥門會迫使混合物進(jìn)入一個更小的回路，稱為“檢測區(qū)”，在那里它們會被困住。一個微小的磁鐵將珠子收集起來進(jìn)行短暫的清洗，然后再將它們釋放出來。大約10分鐘后，許多珠子粘在一個電極上，電極上涂有一種能吸引IL-6的單獨抗體。在那個時候，溶液流進(jìn)回路，清洗掉沒有系住的珠子，而帶有IL-6 蛋白的那些留在電極上。

該溶液攜帶一種特殊的分子，該分子與辣根酶起反應(yīng)，產(chǎn)生一種對電起反應(yīng)的化合物。當(dāng)電壓施加到溶液中時，每一個剩馀的磁珠都會產(chǎn)生一個小電流。一種常用的化學(xué)技能叫做“電流滴定法”，它將電流轉(zhuǎn)換成可讀的信號。該裝置對信號進(jìn)行計數(shù)并計算IL-6的濃度。

“ ，醫(yī)生只需用移液管輸入血液樣本。然后，他們按下一個按鈕，然后25分鐘后他們就知道了IL-6的濃度，”吳博士說。

該設(shè)備使用大約5微升的血液，大約是從刺破的手指上抽取的血液體積的四分之一，以及在實驗室檢測中檢測蛋白質(zhì)生物標(biāo)記物所需的100微升血液的一小部分。該裝置捕獲每毫升低至16微微克的IL-6濃度，這是低于敗血癥的信號濃度，這意味著該設(shè)備是足夠敏感，以提供臨床相關(guān)的檢測。

一個通用的平臺

目前的設(shè)計有八個獨立的微流體通道，可以同時測量許多不同的生物標(biāo)志物或血液樣本。不同的抗體和酶可以在不同的通道中檢測不同的生物標(biāo)志物，或者不同的抗體可以在同一通道中同時檢測多個生物標(biāo)志物。

吳博士說：“接下來，研究人員計劃建立一個重要的敗血癥生物標(biāo)記物小組，包括白細(xì)胞介素-6，白細(xì)胞介素-8，C-反應(yīng)蛋白和降鈣素原。但是這種設(shè)備可以測量多少種不同的生物標(biāo)記物，對任何疾病都沒有限制?！敝档米⒁獾氖?，美國食品和藥物管理局已經(jīng)批準(zhǔn)了200多種不同疾病和條件的蛋白質(zhì)生物標(biāo)志物。

吳博士說“這是一個非常普遍的平臺。如果你想增加設(shè)備的物理足跡，你可以擴(kuò)大規(guī)模，設(shè)計更多的通道來檢測你想檢測的生物標(biāo)志物?！?/span>

這項工作是由 Analog Devices， Maxim Integrated，和諾華生物醫(yī)藥研究所（Novartis Institutes of Biomedical Research）資助。

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